5.第5章 苦难部落

现有领土，很想继续扩张。可立国之战后，帝国各种物资消耗一空，国库连一个杂币都拿不出来。他想加税，可国内的老百姓已经穷得叮当烂响。再加税的话，第二次立国战争就得开打。

    每当想起这事，查理就深恨圣神教高层。这帮套着圣袍的老混蛋，居然把百姓搜刮得光洁溜溜。弄得他好不容易当了国王，却连个搜刮的机会都没有。

    手握狮鹫空骑和嘉德骑士团这样的盖世雄兵却不能打仗，硬是把查理从威名赫赫的狮心王憋屈成了小花猫。

    “怎么能来钱呢？”小花猫查理每天冥思苦想，终于将目光转向幽暗沼泽。

    对呀，这里物产丰富，要是能据为己有，钱还是问题吗？凭什么一帮长着鳞片走路摇摇摆摆、说话嘶嘶吐舌头的家伙，抱着聚宝盆坐在他的炕头。而他这个堂堂的狮心王，却只能靠着贱民从里面弄点残羹剩饭？

    “幽暗沼泽，必须纳入帝国怀抱！”狮心王查理发表霸气的宣言后，带着十万大军攻进幽暗沼泽，与蜥蜴人展开大战。

    蜥蜴人先是在沼泽边缘阻击狮鹫帝国的军队，这些土著军队哪里是帝国精锐的对手。刚刚开战，狮鹫空骑就如天上的乌云，每次俯冲都会叼走几个蜥蜴人。身披重甲的嘉德骑士，面对蜥蜴人的弓箭只当是挠痒痒。三臂长的重剑砍下去，连衣服都不穿的蜥蜴人，想保持身体完整绝对是痴心妄想。充当终极打击力量的魔法师，甚至都没出手，纯粹当了回看客。

    蜥蜴人大败，狼狈逃向沼泽深处。狮心王查理引军紧追不放，被魔法师加持“漂浮术”的嘉德骑士，哪怕在泥浆里也健步如飞。至于在天上的狮鹫，就更不用说了。要不是沼泽终年笼罩雾霾，能见度太差。单是狮鹫空骑，就能把所有的蜥蜴人撕成碎片。

    就在狮心王查理觉得胜利唾手可得，盘算战争红利的时候，噩梦发生了。先是几百棵五六米高的食人花，毫无征兆的从泥浆中冒出来。长满锯齿比澡盆还大的花苞一开一合，一百多位正给地面部队加持“漂浮术”的魔法师，瞬间成了食人花的美餐。

    接着，失去魔法加持的嘉德骑士团。不到五分钟就陷进泥浆里，动弹不得。天上飞的狮鹫空骑，也出了问题。凡是吸入雾霾的狮鹫，全都下饺子似的往下掉，溅起大团的泥水。因为落地有冲力，它们的下场比嘉德骑士团还惨。

    狮心王查理看着苦苦挣扎的军队，当真是心头淌血。不过，噩梦还没完。幽暗沼泽那些千奇百怪的魔兽，终于出现了。而狼狈逃窜的蜥蜴人，也杀了回来……

    看着铺天盖地涌过来的毒蝇、鬼头峰、蝙蝠兽、双头地行龙……狮心王查理身上的血液，都凝成浑浊的泥浆。

    最后，这场大战以狮鹫帝国全军覆没而告终。十万大军只有不到两千人，逃出沼泽。狮心王查理也身负重伤，若不是护卫拼死相救，就得给魔兽当零食。

    从此以后，狮鹫帝国历代国王，再也不提把幽暗沼泽纳入怀抱的事了。可幽暗沼泽的物产太吸引人，放弃实在舍不得。

    打又打不过，放弃还舍不得，那只能拿命换了。既然是拿命换，贱民部落就成了最好的选择。反正贱民死多少，都没人在乎。再说，贱民聚居的苦囚之地就在沼泽边上，进去送死也方便不是。

    狮心王查理一边后悔没早点想到这么好的办法，一边下旨：帝国境内的贱民，每年要缴纳的人丁税和赎愆税，改用幽暗沼泽的物产折算。

    贱民当然知道幽暗沼泽的恐怖，部落十二氏族经过商议之后，选出三个长者去觐见狮心王查理，想恳求他收回成命。哪怕把已经非常沉重的赋税再提高一些，也比让部落的人去幽暗沼泽送死强。

    狮心王查理从善如流，当场拔剑砍了那三个长者的脑袋，又把贱民特有的人丁税和赎愆税增加一倍。这意味贱民部落要缴纳的沼泽物产，数量提高了一倍。

    第二天，狮心王查理派出一百狮鹫空骑和四千普通士兵，向苦囚之地开进。他的态度非常明确，你们这些贱民要么死在沼泽，要么死在我的剑下。

    半个月后，到达苦囚之地的帝国军队仅用一个星期，就杀了七万贱民。为了生存，贱民部落最终只能去沼泽送死……

    到了第三代国王，查理三世时期。为了应付和圣光、格纳两国的战争，查理三世把上缴沼泽物产的数量，增加到五倍……贱民部落唯一能做的，就是让更多的人去送死……